Молодая девушка вышла замуж за богатого 60-летнего шейха. В их первую брачную ночь случилось нечто, от чего все в доме закричали
Девятнадцатилетняя Лейла жила в мире, где мечты стоили дороже хлеба. Маленькая комната, усталая мать, долги, вечный страх завтрашнего дня. Она училась, подрабатывала, надеялась выбраться — но жизнь не знала пощады.
И вдруг судьба открыла дверь.
На благотворительном приёме, куда Лейлу пригласили помогать официанткой, её заметил шейх Рашид — мужчина с серебристыми волосами и глазами, в которых отражалась власть. Ему было за шестьдесят. Он жил в мире дворцов и бриллиантов. Ей было девятнадцать — и у неё не было ничего, кроме надежды.
Он подарил ей роскошь, внимание, обещание безопасности. Её друзья шептались:
— Это шанс. Такой бывает раз в жизни.
И Лейла согласилась. Не из любви — из отчаянья.
Свадьба была похожа на восточную сказку. Золото, лепестки роз, фонтаны шампанского. Всё блестело, всё сияло. Только не она. Её улыбка была выученной, взгляд — потерянным. Но кто мог заметить грусть за вуалью из алмазов?
Когда праздник закончился, её провели в покои.
Комната — как из другого мира: мрамор, свечи, шелковые подушки. Лейла чувствовала себя актрисой в чужой пьесе. Она сняла украшения, вдохнула и вышла из ванной — готовая начать новую, непонятную жизнь.
И замерла.
Шейх лежал на полу. Лицо бледное, глаза открыты, руки безжизненно раскинуты.
— Господи… — прошептала она, и крик вырвался сам собой.
Слуги ворвались первыми, потом охрана, потом врач. Все говорили быстро, громко, а она стояла, не двигаясь. Вскоре прозвучал вердикт:
Сердце. Не выдержало.
Первая брачная ночь стала его последней.
Наутро мир заговорил. Одни шептали о роке, другие — о проклятии. А третьи — о яде.
Так девятнадцатилетняя Лейла за одну ночь стала вдовой шейха и наследницей его состояния. Дворец, бриллианты, счета в банках — всё принадлежало ей. Но вместе с богатством пришла тень подозрения.
Каждый её взгляд, каждое движение встречали шёпотом за спиной:
— Это она. Молодая, красивая. Он не выдержал.
Лейла больше не улыбалась. В комнатах, где раньше звучала музыка, теперь царила тишина.
Иногда по ночам она слышала, как вдалеке хлопает дверь — будто сам шейх возвращается проверить, за что она продала свою свободу.
И тогда Лейла шептала в темноте:
«Я хотела просто жить. Но, кажется, заплатила за это слишком дорого…»